De trouwe bezoekers van onze website hebben zijn naam misschien al enkele keren gezien, want tijdens zijn stage staat Arild Michel onder meer in voor het updaten van de site. Hij is bovendien ook net verhuisd uit Parijs, waar hij zijn master Franse literatuur behaalde. Hier op de redactie waren we dan ook benieuwd naar zijn verwachtingen voor de komende zes maanden. Daarom nodigden we hem uit voor een kort gesprekje.
We hebben afgesproken in Arild Michels kantoor in het Norway House, dat uitkijkt op het Berlaymont-gebouw, en zijn benieuwd waarom hij Brussel verkiest boven Parijs. "Ik droomde er stiekem eigenlijk al lang van om in België te wonen," vertrouwt Arild Michel ons toe. Al sinds mijn eerste bezoek, nu zo'n tien jaar geleden, fascineert dit land me, als kruispunt tussen de Germaanse en de Romaanse cultuur. Toen ik in Parijs woonde, trok ik steeds naar België wanneer ik de kans kreeg. Ik ben dan ook heel blij hier eindelijk kunnen wonen."
En op professioneel vlak? Wat verwacht onze nieuwe kracht van deze stage bij de Ambassade? "Ik hoop een goed beeld te krijgen van de wereld van de diplomatie en de internationale betrekkingen. Hoewel ik literatuur heb gestudeerd, ben ik bijzonder geïnteresseerd in politiek. Mijn stage bij de Brusselse Ambassade is dan ook de ideale gelegenheid om de bijzonder interessante Belgische politiek van nabij te volgen, en natuurlijk ook op de hoogte te blijven van het reilen en zeilen in de EU. Daarnaast hoop ik mijn journalistieke vaardigheden te kunnen aanscherpen door artikels te schrijven voor de website. Tot slot wil ik me verder vervolmaken in het Nederlands, de taal die ik ondertussen al een jaar lang studeer."
Arild Michel studeerde Franse literatuur en focuste hierbij op Mallarmé. Is hij ook te vinden voor de Belgische literatuur? "Absoluut. Ik houd vooral van de tijdloze klassiekers van Maeterlinck en van Bruges-la-Morte van Rodenbach. Ook de poëzie van Michaux en, in de hedendaagse literatuur, de romans van Jean-Philippe Toussaint spreken me aan. Op Nederlandstalig vlak gaat mijn voorkeur uit naar Het verdriet van België van Hugo Claus. "
Hoewel het werk op de Ambassade flink wat tijd in beslag zal nemen, zal er wellicht ook nog wat overblijven voor hobby's. Heeft hij al vrijetijdsplannen? "Ik wil genieten van België," aldus Arild Michel. "Tijdens de weekends zal ik uitstappen maken naar Wallonië en Vlaanderen. Ik wil Luik bezoeken en de Noordzee zien en zeker nog eens terugkeren naar Antwerpen, Brugge en Gent. Ik was al eerder in deze steden, maar vind ze geweldig. 's Avonds ben ik van plan om me onder te dompelen in het bruisende Brusselse cultuurleven: concerten, film, theater enz."
We heten Arild Michel van harte welkom en wensen hem het allerbeste tijdens zijn stageperiode bij de Ambassade!